Reseña
El Laboratorio de Geomorfología fue creado, en el transcurso del año 1968, como parte importante de la investigación que en el campo de la Geografía venía siendo desarrollada en el Instituto de Geografía y Conservación de Recursos Naturales, desde la fecha de su fundación en el año 1959. La necesidad de profundizar en los mecanismos de los procesos de origen geomórfico y su posterior evolución, cuya tendencia metodológica se imponía en esa época y especialmente en la Escuela de Pensamiento que dirigía el Profesor Jean Tricart, y cuya influencia era determinante en el Instituto, constituyeron la razón de la fundación de este Laboratorio. Las actividades formales y su equipamiento se inician, en esa etapa primigenia, con el Profesor Jean Pierre Blanck; quien orienta las actividades hacia el campo de la investigación con especial énfasis en la cartografía de suelos. De esa época data el Proyecto de Estudio de la Región de Ticoporo. Es a partir del año 1971 cuando el Profesor Oswaldo Cabello, recién llegado de Francia con una especialidad en Geomorfología, toma las riendas del Laboratorio hasta el año 1997. Bajo la gestión de Cabello se adquiere un fuerte sesgo hacia el campo docente, en especial mediante el desarrollo de varios Trabajos Especiales de Grado y Tesis de Postgrado, así como proyectos de investigación orientados hacia el análisis sedimentológico y sus aplicaciones prácticas en los estudios geomorfológicos. Entre las actividades realizadas se tienen: análisis granulométricos, descripción petrográfica de sedimentos para determinar morfoscopía y composición mineralógica de los mismos, determinación de los niveles de alteración (ferruginización) de minerales y fragmentos de rocas en muestras sedimentarias, determinación de los límites de consistencia de Atterberg (límite plástico y límite líquido) en muestras de suelos y densimetría, entre otros. En ese período el Laboratorio contribuyó a solucionar problemas puntuales tanto a la Industria Petrolera (MENEVEN) como a la Industria Eléctrica (CADELA). En 1997 asume la jefatura la Profesora Marbella Dugarte, cuyas funciones finalizan en octubre del año 2005. En el transcurso de este tiempo se le da continuidad a la mayoría de ensayos instrumentados en la gestión anterior; se sigue con la política de estimular y apoyar la elaboración de Trabajos Especiales de Grado, así como Tesis de Postgrado. Proyectos relacionados con los Programas de Habilitación Física de Barrios correspondiente a varias regiones de los Andes venezolanos; definición de criterios para evaluar niveles de susceptibilidad a movimientos de masa y procesos de variados tipos; ensayos orientados a la zonificación de abanicos aluviales, y otros. Como actividad regular del Laboratorio ha servido como unidad de apoyo a la Escuela de Geografía para el entrenamiento teórico y práctico, sobre el procesamiento e interpretación de análisis granulométricos. En este momento, la jefatura del Laboratorio de Geomorfología esta bajo la responsabilidad del Profesor Rubén Ayala quien pretende continuar con la misma línea de actividades, es decir, continuar dando apoyo a Trabajos Especiales de Grado, Tesis de Postgrado y Proyectos relacionados con el área de Geomorfología, además de la realización de actividades que relacionadas con la identificación y separación de minerales y rocas que se encuentran en existencia actualmente en Laboratorio. En ese mismo orden de ideas, se están ofreciendo los servicios de análisis granulométricos a organismos públicos, como alcaldías e institutos fuera de la Universidad como una manera de autogestionarse.
Misión
- Contribuir con la formación profesional a través del entrenamiento instrumental en el área de sedimentología aplicada al campo de la Geomorfología.
- Mantener un proceso académico basado en la transmisión de conocimientos científicos y técnicos, a través de la experimentación.
- Incentivar y fortalecer la investigación encaminada a la búsqueda de soluciones de problemas nacionales.
- Desarrollar nuevas técnicas que faciliten la interpretación de los mecanismos de los procesos y las formas resultantes.
Visión
A mediano y largo plazo, el Laboratorio de Geomorfología tiene en perspectiva lo siguiente:
- Equipamiento y adecuación del Laboratorio de Geomorfología con la finalidad de mejorar el desempeño de la labor docente.
- Promoción del trabajo científico y técnico de la especialidad mediante el desarrollo continuo, de Trabajos Especiales de Grado y proyectos de investigación.
- Auspiciar nuevas técnicas de pertinencia social que faciliten la transferencia de tecnologías que contribuyan a mejorar los proyectos de zonificación de amenazas.
- Proporcionar asesoría y consultoría a organismos nacionales, públicos y privados, en el campo de acción de la Geomorfología y evaluación de diferentes tipos de amenazas naturales. Política esta que contribuiría al financiamiento del Laboratorio.